O diabetes gestacional, ou açúcar elevado no sangue que se desenvolve ou é reconhecido pela primeira vez durante a gravidez, é um tema complexo.
Existem muitas alterações metabólicas acontecendo dentro do seu corpo que podem afetar o açúcar no sangue, principalmente na segunda metade da gravidez.
Os hormônios placentários, juntamente com o ganho de peso, tornam seu corpo mais resistente à insulina, na tentativa de enviar o máximo possível de nutrientes ao seu bebê em rápido crescimento. Normalmente, isso não resulta em níveis elevados de açúcar no sangue porque seu corpo planejou com antecedência e acionou o pâncreas para aumentar a produção de insulina (em até 3x os níveis normais).
Na verdade, o açúcar no sangue tende a diminuir cerca de 20% durante a gravidez. No entanto, no caso de diabetes gestacional, seu corpo pode não ser capaz de acompanhar a produção de insulina e/ou sua resistência à insulina pode ser tão alta que seu corpo não consegue manter níveis normais de açúcar no sangue sem mudanças significativas em sua dieta, hábitos de exercícios ou suplementos (e, em alguns casos, requer a ajuda de medicamentos ou insulina).
Hoje em dia, os pesquisadores reconheceram que muitos casos de diabetes gestacional são, na verdade, pré-diabetes não diagnosticados ou diabetes tipo 2, o que significa que não podemos simplesmente apontar o dedo para os hormônios placentários ou para o ganho de peso gestacional em todos os casos.
Uma hemoglobina glicada elevada no primeiro trimestre, que é um reflexo de vários meses de níveis médios de açúcar no sangue, prediz com precisão o diabetes gestacional em 98.4% dos casos.
Importância do açúcar no sangue
Simplificando, seu corpo está obcecado em manter o açúcar no sangue bastante baixo durante a gravidez. Açúcar elevado no sangue é uma causa conhecida de defeitos congênitos e pode afetar o crescimento, o desenvolvimento e a saúde metabólica do seu bebê por toda a vida. Os níveis de açúcar no sangue do seu bebê são um reflexo direto dos seus. Quando estão altos, o pâncreas do bebê deve compensar secretando altos níveis de insulina. Um efeito colateral dos níveis elevados de insulina e açúcar no sangue é o maior percentual de gordura corporal. Isto explica por que os bebés de mães com diabetes gestacional não controlada correm o risco de nascer demasiado grandes, não porque sejam exuberantemente saudáveis, mas porque acumularam excesso de gordura corporal.
Eles também correm o risco de ter níveis baixos de açúcar no sangue (hipoglicemia) após o nascimento. Depois que o cordão umbilical é cortado, o fornecimento constante de açúcar é interrompido, mas o corpo do bebê ainda bombeia muita insulina. O resultado pode ser hipoglicemia com risco de vida.
Embora estes possam parecer problemas que afetam apenas o momento imediatamente durante ou após o nascimento, sabemos agora que estes bebês podem ter metabolismo alterado durante toda a vida. Estar exposto a níveis elevados de açúcar no sangue pode “ativar” os genes que predispõem seu filho à obesidade, diabetes e doenças cardíacas durante a vida. Esse efeito é chamado de “programação fetal”. Filhos de mães com diabetes gestacional enfrentam um risco 6 vezes maior de problemas de açúcar no sangue e obesidade na adolescência.
Essas estatísticas têm uma explicação fisiológica. A produção fetal de insulina – a resposta ao nível elevado de açúcar no sangue materno – pode ser medida pelos níveis de insulina no líquido amniótico. Altos níveis de insulina no líquido amniótico têm sido associados à obesidade em crianças na adolescência. Não quero assustar você, mas acho importante entender como e por que o açúcar no sangue pode afetar sua gravidez e seu bebê. Antes de prosseguir, saiba que mesmo as mães que recebem um diagnóstico “oficial” de diabetes gestacional podem evitar esses resultados e ter uma gravidez perfeitamente saudável se mantiverem níveis normais de açúcar no sangue. Os níveis de açúcar no sangue são muito mais importantes do que um rótulo.
Dito isto, toda mãe grávida – com ou sem diabetes gestacional “oficial” – deve a si mesma e ao seu bebê manter o açúcar no sangue sob controle. A pesquisa está nos mostrando que mesmo níveis levemente elevados de açúcar no sangue durante a gravidez estão associados a problemas sérios.
Por exemplo, o estudo de referência sobre Hiperglicemia e Resultados Adversos na Gravidez (HAPO), estudou 23.316 mulheres com diabetes gestacional e seus bebês, descobriram que níveis levemente elevados de açúcar no sangue em jejum (que são leituras de açúcar no sangue feitas logo pela manhã) estavam associados a níveis elevados de insulina em bebês ao nascer e à macrossomia, o que significa que o bebê é maior do que normal ao nascer. Nesse estudo, as mulheres com uma média de açúcar no sangue em jejum de 90 mg/dl ou menos tiveram um bebê grande apenas 10% das vezes, em comparação com 25-35% nas mulheres cuja média de açúcar no sangue em jejum foi de 100 mg/dl ou superior.
Essa é uma diferença substancial para o que a maioria pensaria ser uma elevação relativamente pequena de 10 pontos no açúcar no sangue. Um estudo mais recente da Universidade de Stanford descobriu um risco significativamente maior de defeitos cardíacos congênitos em bebês nascidos de mulheres com níveis levemente elevados de açúcar no sangue (mesmo abaixo dos critérios diagnósticos para diabetes gestacional).
Resumindo: seus níveis de açúcar no sangue durante a gravidez são importantes. Claramente, a “programação fetal” adversa normalmente atribuída ao diabetes gestacional pode estar ocorrendo em mães que apresentam apenas níveis ligeiramente elevados de açúcar no sangue. É por isso que acredito que toda mulher grávida deve ter em mente o nível de açúcar no sangue durante a gravidez e comer de uma forma que apoie naturalmente a regulação saudável do açúcar no sangue. Isso alivia o estresse de um pâncreas já sobrecarregado.
Como manter níveis mais baixos de açúcar no sangue
O açúcar no sangue responde altamente às mudanças no estilo de vida. Em primeiro lugar, o passo mais importante para reduzir o açúcar no sangue é compreender que o único nutriente que aumenta significativa e diretamente o açúcar no sangue são os carboidratos. Com diabetes gestacional, você precisará monitorar a ingestão total de carboidratos e prestar muita atenção à qualidade e quantidade de carboidratos que ingere. Isso faz sentido, visto que uma forma de descrever o diabetes gestacional é “intolerância a carboidratos na gravidez”.
Este conselho pode parecer óbvio, mas, infelizmente, o conselho nutricional convencional para diabetes gestacional ignora esta verdade básica e promove uma dieta rica em carboidratos (não menos que 175 g por dia). É loucura quando você para para pensar sobre isso. Se você recebesse o diagnóstico de “intolerância a carboidratos”, por que lhe diriam para comer um monte de carboidratos?
Não é de admirar que cerca de 40% das mulheres com diabetes gestacional necessitem de insulina e/ou medicação para reduzir o açúcar no sangue quando estão constantemente a encher os seus corpos intolerantes a carboidratos com muitos carboidratos.
A segurança e a eficácia de uma dieta baixa em carboidratos e rica em nutrientes durante a gravidez são claras: ela apoia uma melhor regulação do açúcar no sangue e garante o desenvolvimento ideal do seu bebê.
Um estudo descobriu que seguir uma dieta com baixo índice glicêmico reduz em 50% as chances de uma mulher precisar de insulina. Sua dieta desempenha um papel importante nos níveis de açúcar no sangue, e cortar especialmente os carboidratos processados ajuda muito a controlar o açúcar no sangue.
Com o diabetes gestacional, entretanto, você provavelmente terá que fazer mais do que apenas cortar os carboidratos processados; você precisará ter cuidado com carboidratos de todas as fontes. Você vai querer usar um medidor de glicose para testar o açúcar no sangue logo pela manhã (chamado de açúcar no sangue em jejum) e 1-2 horas após cada refeição. Isso o ajudará a identificar quando o açúcar no sangue está alto, para que você possa agir.
Por exemplo, se o seu açúcar no sangue estiver consistentemente alto após as refeições, muitas vezes é um sinal de que você está comendo muitos carboidratos. Mesmo que esses carboidratos sejam provenientes de alimentos reais, como frutas, eles ainda aumentam o açúcar no sangue e o tamanho da porção certa pode ser menor. Além disso, a combinação de alimentos que você ingere nas refeições e lanches pode afetar a rapidez e/ou o nível de açúcar no sangue após comer. Frequentemente, comer porções menores de carboidratos juntamente com uma quantidade adequada de proteínas e gorduras (e vegetais sem amido) resulta em melhores níveis de açúcar no sangue.
Exercício
Embora sua dieta seja inegavelmente o fator mais importante na regulação do açúcar no sangue, o exercício é o segundo colocado. O exercício regular pode ajudar a reduzir o açúcar no sangue geral (jejum e pós-refeições), diminui a resistência à insulina e pode reduzir a necessidade de medicamentos. Em geral, as mulheres que praticam exercícios tendem a ganhar menos peso durante a gravidez, o que também ajuda a diminuir a resistência à insulina.
Formas de evitar o diabetes gestacional
Às vezes, o diabetes gestacional está fora de seu controle; às vezes há coisas que você pode fazer para modificar esses riscos. Se você já foi diagnosticada, por favor, não fique pensando no “porquê” por muito tempo. Por exemplo, se o diabetes é familiar, você suspeita que teve pré-diabetes não diagnosticado, é uma mãe mais velha ou iniciou a gravidez com um peso maior, as estatísticas simplesmente mostram que o diabetes gestacional (ou mais precisamente, a resistência à insulina) é mais comum. Você não pode voltar no tempo para perder peso pré-concebido ou mudar seu histórico médico familiar, e o importante é focar no que está sob seu controle: como você se alimenta e cuida do seu corpo agora.
Se você não foi diagnosticado e deseja tentar evitá-lo, existem algumas pesquisas que mostram que fatores de estilo de vida podem diminuir o risco de diabetes gestacional, pelo menos para algumas mulheres. Por um lado, certifique-se de comer proteína suficiente. Isso ocorre porque o pâncreas, o órgão que produz insulina, passa por mudanças dramáticas no início da gravidez enquanto se prepara para bombear aproximadamente o triplo da quantidade de insulina (isso é para superar a resistência inata à insulina no final da gravidez e para manter o açúcar no sangue nesse nível agradável). Para fazer isso, o pâncreas precisa de certos aminoácidos em quantidade suficiente, o que sugere que o consumo inadequado de proteínas (principalmente durante o primeiro trimestre) é um fator de risco para diabetes gestacional.
Em seguida, você vai querer observar a ingestão de carboidratos, especialmente carboidratos refinados. Mulheres que bebem suco ou comem muitos cereais, biscoitos e doces têm taxas mais altas de diabetes gestacional. A ingestão excessiva de frutas durante a gravidez também está associada a maiores chances de desenvolver diabetes gestacional, especialmente frutas com alto índice glicêmico. Isto é lógico, dado que os carboidratos com alto índice glicêmico resultam em grandes picos de açúcar no sangue e podem, para algumas mulheres, exceder a capacidade de secreção de insulina do pâncreas.
Os carboidratos com alto índice glicêmico são um golpe duplo porque não apenas aumentam o açúcar no sangue, mas estão consistentemente associados ao ganho excessivo de peso. Ganhar muito peso aumenta a resistência à insulina e então o ciclo continua.
Como descreve um pesquisador: “Alterar o tipo de carboidrato ingerido (fontes de alto e baixo índice glicêmico) altera as respostas pós-prandiais de glicose e insulina em mulheres grávidas e não grávidas, e uma mudança consistente no tipo de carboidrato ingerido durante a gravidez influencia tanto a taxa de crescimento feto-placentário quanto o ganho de peso materno. Comer principalmente carboidratos de alto índice glicêmico resulta em crescimento feto-placentário e ganho excessivo de peso materno, enquanto a ingestão de carboidratos de baixo índice glicêmico produz bebês com peso ao nascer entre o percentil 25 e 50 e ganho de peso materno normal.”
Lembre-se de que o quanto você movimenta seu corpo é outra ferramenta poderosa para regular o açúcar no sangue. Mulheres que praticam exercícios regularmente durante a gravidez reduzem suas chances de ter diabetes gestacional em até 78%. Se isso não é motivação para seguir em frente, não sei o que é.
Deficiências nutricionais
As deficiências nutricionais também podem desempenhar um papel no metabolismo do açúcar no sangue. A deficiência de vitamina D tem sido especificamente associada à resistência à insulina e a uma maior chance de desenvolver diabetes gestacional. O magnésio também desempenha um papel na resistência à insulina e mulheres com baixos níveis de magnésio têm maior probabilidade de desenvolver diabetes gestacional. Foi demonstrado que a suplementação com magnésio em mulheres já diagnosticadas com diabetes gestacional reduz significativamente os níveis de açúcar no sangue e resulta em melhores resultados infantis.
Sem entrar em todos os detalhes, existem numerosos micronutrientes que ajudam na regulação do açúcar no sangue (além dos mencionados acima), portanto, uma dieta mais rica em nutrientes, ou seja, uma dieta que forneça muitas vitaminas, minerais e antioxidantes é extremamente importante.
Se você suspeita que tem problemas de açúcar no sangue ou foi diagnosticado com diabetes gestacional, consulte um nutricionista para ajustar a sua dieta e suplementação.
Fatores de risco para diabetes gestacional
Existem vários fatores de risco que podem aumentar a probabilidade de uma mulher desenvolver diabetes gestacional. Estes incluem a idade materna avançada, sobrepeso e obesidade, e a presença de diabetes em parentes de primeiro grau.
Outras condições associadas à resistência à insulina, como acantosis nigricans, obesidade central, hipertrigliceridemia, hipertensão arterial sistêmica e síndrome de ovários policísticos, também podem aumentar o risco. Além disso, o ganho excessivo de peso na gravidez atual pode ser um fator de risco.
Além disso, existem alguns fatores obstétricos que podem aumentar o risco de diabetes gestacional. Estes incluem crescimento fetal excessivo, polidrâmnio, hipertensão ou pré-eclâmpsia na gravidez atual, antecedentes obstétricos de abortamentos de repetição, malformações, morte fetal ou neonatal, macrossomia e diabetes gestacional prévio.
Finalmente, um indicador que pode sugerir um risco aumentado de diabetes gestacional é uma hemoglobina glicada igual ou superior a 5,7% no primeiro trimestre. Este é um sinal de que o nível médio de açúcar no sangue tem estado elevado, o que pode indicar uma maior resistência à insulina. Em resumo, existem muitos fatores de risco para o diabetes gestacional e é importante estar ciente deles para poder tomar as medidas necessárias para prevenir ou gerenciar essa condição.
Descobri o diabetes gestacional, e agora?
O diagnóstico diabetes gestacional é feito analisando:
Glicemia de jejum: igual ou maior de 92 mg/dL.
A glicemia de jejum faz o diagnóstico de diabetes gestacional se o valor estiver maior ou igual a 92 mg/dL.
Um ou mais valores alterados da curva glicêmica realizada entre 24 a 28 semanas. Sendo:
Jejum maior ou igual 92 mg/dL.
1 hora igual ou maior que 180mg/dL.
2 horas igual ou maior que 153mg/dL.
Pilares do tratamento
Se estiver com diabetes gestacional é importante focar nos 3 pilares de tratamento:
Controle de glicemia capilar
É importante fazer o controle da glicemia para saber se o tratamento está adequado. Valores de referência:
Em jejum menor que 95mg/dL.
Pós café, almoço e jantar (1h): menor que 140 mg/dL.
Se você usar insulina, adicione os seguintes controles: pré almoço, pré jantar e madrugada (3am).
Ou seja, os valores almejados de controle glicêmico são de menos que 95 mg/dL em jejum e as pós prandiais (1 hora após o início das refeições) de menos que 140 mg/dL.
Dieta adequada
Comer bem é uma das melhores coisas que você pode fazer durante a gravidez.
Uma boa dieta (com baixo índice glicêmico, pobre em carboidratos) reduz todas as possíveis complicações para o bebê com bebê grande para a idade gestacional, desconforto respiratório, polidrâmnio, hiploglicemia neonatal, icterícia, sofrimento fetal e óbito fetal.
Exercícios físicos constantes
Eles auxiliam no controle da glicemia e diminuem a necessidade do uso de insulina por algumas pacientes.
Insulinoterapia
A insulina é a medicação mais utilizada para o controle glicêmico.
Se 30% ou mais dos controles estiverem alterados, há necessidade de insulina ou se 20% ou mais dos controles estiverem alterados, associados ao bebê acima do percentil 90, há necessidade de insulina.