A fermentação é um processo ancestral de conservação que naturalmente aumenta a biodisponibilidade de nutrientes e adiciona probióticos benéficos ao alimento.
Os vegetais fermentados podem ser uma adição valiosa à introdução alimentar de bebês, principalmente após os primeiros meses de adaptação aos alimentos sólidos.
Como funciona a fermentação
Amidos e açúcares de vegetais e frutas são convertidos em ácido láctico por espécies de bactérias produtoras de ácido láctico, que é um conservante natural que inibe bactérias putrefatas.
Esses lactobacilos estão presentes na superfície de todos os seres vivos, especialmente nas folhas e raízes das plantas que crescem no solo ou próximo a ele.
Para o bebê
Na introdução alimentar, geralmente recomendamos começar com alimentos mais simples e facilmente digeríveis. Conforme o bebê cresce e seu sistema digestivo amadurece, alimentos fermentados podem ser introduzidos. Estes não apenas oferecem sabores novos e variados, mas também ajudam a cultivar uma flora intestinal saudável.
Vantagens dos fermentados
- Probióticos naturais 🧫
- Melhora a digestibilidade 😃
- Enriquecimento nutricional ✨
- Redução de antinutrientes 🌱
A fermentação produz bactérias benéficas que podem ajudar a fortalecer o sistema imunológico do bebê e melhorar a digestão.
A fermentação quebra alguns compostos que podem ser difíceis de digerir para bebês, como fibras e amidos, tornando-os mais fáceis de processar pelo sistema digestivo ainda em desenvolvimento.
O processo de fermentação pode aumentar os níveis de certas vitaminas, como as do complexo B e a vitamina K.
Alimentos fermentados têm menor quantidade de antinutrientes, como fitatos e taninos, que podem inibir a absorção de minerais.
Fermentados pelo mundo
Alimentos fermentados são apreciados em quase todas as culturas ao redor do mundo, sendo que os mais comuns são:
- Sauerkraut (Alemanha) 🇩🇪
- Kefir (Rússia e Europa Oriental) 🇷🇺
- Queijos (Vários países) 🧀
- Picles (EUA e Canadá) 🥒
- Chutney (Índia) 🇮🇳
Literalmente "repolho azedo", é feito pela fermentação de repolho cortado fino com sal.
Uma bebida fermentada feita de leite inoculado com grãos de kefir, que são uma combinação de bactérias e leveduras.
Muitos tipos de queijos são produtos de processos de fermentação, incluindo queijos azuis, gouda, cheddar, entre outros.
Pepinos fermentados em uma solução de água salgada ou vinagre, comumente temperados com ervas e especiarias.
Condimento feito de uma mistura de frutas, vegetais, ervas e especiarias, frequentemente fermentado com vinagre e açúcar. Varia em sabor, podendo ser doce, picante, ácido ou uma combinação destes, e é usado para acompanhar pratos de carne, como molho para mergulhar, ou como complemento em sanduíches e wraps.
Como fermentar em casa
Fermentar alimentos em casa é surpreendentemente simples e pode ser feito com um mínimo de equipamento.
Aqui estão os passos básicos para fermentar vegetais:
- Escolha e prepare os vegetais 🥒
- Sal e água 🧂
- Submergir os Vegetais 💧
- Fermentação 🧫
- Armazenamento ❄️
Pepinos, cenouras, repolho e beterrabas são ótimas opções. Lave bem e corte em pedaços ou fatias, dependendo da preferência.
Prepare uma salmoura misturando água filtrada com sal marinho (cerca de 1-2 colheres de sopa de sal para cada litro de água). O sal é crucial para inibir o crescimento de bactérias indesejáveis e promover a fermentação lática.
Coloque os vegetais cortados em um frasco de vidro limpo e despeje a salmoura até cobri-los completamente. É importante que os vegetais fiquem totalmente submersos para evitar o crescimento de mofo.
Feche o frasco com uma tampa que permita a saída de gases ou use uma tampa específica para fermentação. Deixe em temperatura ambiente por cerca de 2 a 7 dias, dependendo da temperatura ambiente e do quão fermentado você deseja que o alimento fique.
Após a fermentação, guarde os vegetais na geladeira. Isso desacelera o processo de fermentação e mantém os vegetais frescos por mais tempo.
Introduza aos poucos
Ao introduzir alimentos fermentados na dieta do bebê, comece com pequenas quantidades para ver como ele reage. Além disso, sempre converse com um pediatra ou nutricionista infantil antes de introduzir novos tipos de alimentos, especialmente se tiverem sido fermentados, para garantir que são apropriados para a idade e o desenvolvimento do seu bebê.